Buitenspelen met… Norbert
In het kort: wat doe jij bij Kaliber?
"Ik ben backend developer," vertelt Norbert. "Ik werk aan het deel van websites dat je niet ziet. Het leuke daaraan vind ik de zoektocht naar oplossingen. Ik denk dat we van nature allemaal een beetje probleemoplossers zijn. Er zit iets bevredigends in de handigheid of elegantie van een oplossing, en dat ervaar je dan best vaak op een dag, als het een beetje meezit."
Na werktijd race jij naar…
"Mijn hobby-projecten. Ik maak en experimenteer met van alles. Laatst heb ik bijvoorbeeld een retro-futuristische soundmachine in elkaar gezet voor een huisfeest en ben ik bezig geweest met het ombouwen van een badeend tot toetsenbord. Ik kan zomaar op de fiets zitten en denken: ik wil twee webcams naast elkaar zetten zodat je gezichten kunt combineren voor een foto. Dan moet dat idee dezelfde avond nog uitgevoerd worden."
Hoe is dit op je pad gekomen?
"Dat is eigenlijk al heel vroeg begonnen. Als kind bouwde ik samen met mijn vader robotkits. We keken ook altijd Mythbusters, waar ze ook van alles in elkaar knutselden. Mijn vader kluste veel en vrienden van ons bouwden zelfs hun eigen vliegtuig. Nu ik erover nadenk, heeft dat waarschijnlijk wel invloed gehad."
Welke onverwachte skills heb je door het maken geleerd?
"Ik denk dat mijn belangrijkste skill is dat ik heel goed ben geworden in googelen," lacht Norbert. "Maar serieus, het gaat erom dat je jezelf tegen problemen aan durft te gooien. Je hebt voor elk project weer andere kennis nodig, en die ga je dan gewoon opdoen."
Hoe ga je om met de uitdagingen van het maken? "Vroeger zat ik mezelf behoorlijk in de weg," geeft Norbert toe. "Ik was bang dat dingen niet goed genoeg zouden zijn of dat mensen het niet gaaf zouden vinden. Maar met de tijd ben ik daar milder in geworden. Ik besefte dat je potentie de som is van al je vaardigheden, discipline en motivatie, min alle dingen die je belemmeren. Door daarop te letten, ontdekte ik hoeveel ideeën er bleven hangen omdat ik mezelf tegenhield. Nu zit er zoveel meer vaart achter dingen maken. Ik laat me niet meer tegenhouden door het idee dat alles in één keer goed moet gaan."
Wat is je meest recente project?
"Ik ben nu bezig met een oude telefoon. Ik heb uitgezocht welke combinatie van contactjes welke cijfers betekenen, en welke twee draadjes de speaker in de hoorn waren. Nu kan ik beginnen aan een soort interactief verhaal. Het idee is dat de telefoon gaat rinkelen, je neemt op, en dan hoor je iemand aan de andere kant van de lijn. Die vraagt je om op een toets te drukken, en afhankelijk van wat je kiest, gaat het verhaal een andere kant op. Een soort 'choose your own adventure' hoorspel, zeg maar."
Norbert's tip voor aspirant-makers: "De eerste versie van iets kan niet fout zijn. Het enige wat een eerste versie moet doen, is er zijn. Begin gewoon, en maak iets wat nuttig is voor jezelf of waar je iemand blij mee kunt maken."
